Tweede verslag: Gala's en Ambassades

Hallo familie en vrienden,

Leuk dat jullie weer mijn reisverslag lezen. Met mij gaat het erg goed, al bestaat mijn leven vooral uit werken en Chinees leren (elke dag tot een uur of 9, les of overwerk). Vooral met de voorbereidingen voor het grote gala bal dat ik organiseerde was het elke dag (en soms met werk in het weekend) erg druk en had ik weinig tijd om toeristische bijzonderheden te bezoeken (Behalve de Chinese muur, zie foto's). Echter nu het Gala voorbij is heb ik wat meer tijd. Het Gala was een groot succes en alle gasten waren erg tevreden. Natuurlijk zie je als organisator op de avond zelf veel dingen achter de schermen die mis of anders gaan dan bedoeld. De enige grote misstap was een miscommunicatie met de Chinese banketmanager. We zouden net een grote speech houden toen hij het uit zichzelf tijd vond om alle deuren van de balzaal wijd open te zetten zodat de gasten naar het dessert buffet konden gaan. Toen waren ze natuurlijk niet meer terug in hun stoel te krijgen, zelfs niet met een spannende verendans van vier Chinese danseressen.

Al bezoek ik nog weinig toeristische plaatsen, er zijn genoeg moderne bezienswaardigheden als onderdeel van mijn werk te zien. Zo moest ik een paar weken geleden op de barbecue van de Belgische ambassade werken om ons gala te promoten. Het is best interessant om een ambassade en ambstwoning van de ambassadeur van de binnenkant te zien, met een grote groene tuin midden in de stad, Westerse aankleding en vooral veel foto's van het koningshuis. Een paar weken geleden hadden we ook al een business diner in de Belgische ambassade georganiseerd, en toen we na afloop aan het opruimen waren kwam er een lange dunne man van middelbare leeftijd naar me toe. Hij knoopte een gesprek met me aan en vroeg wat ik in China deed, wat mijn achtergrond was en wat ik van China vond. Achteraf bleek het Michel Malherbe, de ambassadeur van Belgie in China te zijn. Zo ontmoet je nog eens iemand.

Een ander leuk voorval op de ambassade was de Waalse chefkok. Stel je voor een typische Franse kok van 150 kg in volledig ornaat met koksmuts omringd door Chinese bedienden. Hij kan geen Chinees, zij kunnen zijn slechte Engels niet verstaan. De borden van de barbecue waren aan het opraken en hij roept: 'Meer borden!'. De Chinezen verstaan hem niet en brengen meer vorken, meer kommen, meer schalen, flessen cola, het toetje, een nieuwe kleed. De Fransman wordt steeds kwader en meer opgewonden en de Chinezen blijven hem beleefd en rustig allerlei voorwerpen brengen, vol vertrouwen dat ze uiteindelijk het goede brengen. Uiteindelijke schoot iemand te hulp en werden er genoeg borden gebracht.

Het Chinees is zowiezo een interessante taal. De directe vertaling is vaak zo logisch dat wij in Nederland eigenlijk maar ingewikkelde namen verzinnen voor dingen. Een auto is hier bijvoorbeeld (direct vertaald) een 'stoom wagen' (vanwege de uitlaatpijp). Een trein is een 'vuur wagen', een bus is een 'publieke stoom wagen' en een politieauto is een 'waarschuwingswagen'. De tekens zijn ook heel makkelijk te begrijpen (zie ook vorige reisverslag). Als je de tekens voor vrouw en baby samenvoegt krijg je het woord 'goed' (Je hebt het goed als je een vrouw en kind hebt). Het teken voor 'veilig' is een vrouw in een huis. Het teken voor 'problemen' is een twee vrouwen in één huis. En zo kan ik nog wel even doorgaan. Ik zal mijn verdere avonturen voor het volgende verslag bewaren. Op verzoek hier weer in korte les in Chinese tekens.

Chinese tekens les 2:

Stap 1: Teken een omgekeerde Griekse Y, dus boven een verticale streep die afloopt in 2 schuine 'benen'. Het is beter als de benen beetje krom zijn, schuine lijnen zijn in China meestal een beetje krom. Dit is het teken voor 'Ren', het Chinese woord voor persoon of mensen. Met een beetje fantasie ziet het er uit al een stokfiguurtje zonder armen. Als je nu de tekens 'Zhong' en 'Guo' van de vorige les ervoor zet staat er 'China Persoon' oftewel een Chinees. Wij zijn allemaal 'He Lan Ren', Holland personen.

Teken nu in het midden waar de verticale lijn zich splitst een horizontale lijn, alsof het poppetje armen heeft. Dit is "Da' wat groot of sterk betekent. Een persoon met stevige armen is groot of sterk.
Teken in de linkerbovenhoek twee kleine schuine streepjes. Dit is het teken voor 'Tou' (too) wat hoofd betekent. De pijltjes wijzen de bovenkant van het teken (het hoofd) aan.

Teken nu helemaal boven de huidige lijnen een horizontale lijn die aan de rechterzijde met een hele scherpe hoek eindigt. Dit is 'mǎi' (mahie) wat kopen betekent. Vrouwen gingen vroeger met een lege mand op hun hoofd naar de markt om spullen te kopen.

Teken nu een kruis bovenop het teken en zorg dat de onderzijde de horizontale lijn van 'mǎi' raakt. Dit is 'mài' (maj), wat verkopen betekent. Vrouwen gaan met een mand vol spullen naar de markt als ze iets willen verkopen.

Als je de tekens voor 'mǎi' en 'mài' naast elkaar zet staat er 'kopen verkopen', wat in de Chinese spreektaal 'zakendoen' betekent. Als je er dan nog het teken voor 'Ren' achter zet staat er 'Mai Mai Ren' oftewel, zakenman.